SpaceShipTwo de Virgin Galactic fue destruido durante un vuelo de prueba

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Esta imagen muestra restos de lo que se cree es la SpaceShipTwo en el desierto de Mojave.

Día 01/11/2014 | Reporte IT

SpaceShipTwo de Virgin Galactic fue destruido durante un vuelo de prueba después de "una anomalía en vuelo" del cohete propulsado sobre el desierto de Mojave, California.

De acuerdo con un comunicado emitido por la compañía Virgin Galactic, "Durante la prueba, el vehículo sufrió una grave anomalía que resultó en la pérdida del vehículo. El avión de transporte WhiteKnightTwo aterrizó sin problemas".

"#SpaceShipTwo Ha experimentado una anomalía durante el vuelo. Otros detalles y declaración próximamente," feed oficial que Virgin Galactic tuiteó a las 10:13 am PDT (Pacific Daylight Time). Este anuncio se produjo 6 minutos después de que la compañía de turismo espacial anunció que los motores de la nave espacial suborbital habían encendido. 

De acuerdo con la Associated Press, un testigo del incidente, dijo que la nave explotó en vuelo. Sin embargo, durante una conferencia de prensa esa misma tarde, Mojave Spaceport CEO Stuart Witt afirmó que él no presenció ninguna explosión.

La anomalía parece haber ocurrido después de que la nave espacial, que está diseñada para llevar a 6 pasajeros y dos pilotos en un viaje a los confines del espacio, fue liberada de la nave nodriza, WhiteKnightTwo, bajo vuelo con motor.

Había dos pilotos a bordo de la nave. Las agencias policiales locales han confirmado que uno de los pilotos murió durante el accidente y el otro resultó herido y evacuado a un hospital cercano.

Bajo un perfil normal de vuelo, la SpaceShipTwo, que está siendo desarrollada por Scaled Composites, se llevaría a una altitud de aproximadamente a 13716 m antes de ser liberada. El sistema de motor del cohete SpaceShipTwo debe hacer ignición, eso durante los vuelos comerciales con turistas, la nave espacial está diseñado para volar a alrededor de unos 99.000 km de altitud.

La SpaceShipTwo de Virgin Galactic, construida y probada por Scaled Composites, la empresa que construyó la primera nave espacial privada para viajar al espacio hace diez años en octubre pasado. Ambos pilotos de prueba eran empleados de Scaled Composites.

Durante la conferencia de prensa, el presidente de Scaled Composites Kevin Mickey dijo que esperaba que la investigación sobre las causas del accidente tomen varios días.

Virgin Galactic ha confirmado hasta la fecha a 800 personas para la primera serie de vuelos. Las entradas cuestan alrededor de $250.000 dólares por asiento.